La demencia y la depresión en los ancianos son problemas de salud pública
Demencia
Es un síndrome que se caracteriza por la mengua de la memoria y la
capacidad de pensar, trastornos del comportamiento e incapacidad para realizar
las actividades de la vida cotidiana. Afecta principalmente a los ancianos, pero
no es una parte normal de la vejez.
Se calcula que en el mundo hay unos 35,6 millones de personas
aquejadas de demencia. Se prevé que el número de estas personas casi se duplique
cada veinte años, de modo que será de 65,7 millones en 2030 y de 115,4 millones
en 2050; además, la mayoría de esos pacientes vivirán en países de ingresos
bajos y medianos.
La demencia lleva aparejados problemas sociales y económicos de
envergadura por lo que toca a los costos de la asistencia médica, social e
informal que impone. Por otra parte, las presiones físicas, emocionales y
económicas pueden agobiar a las familias. Tanto las personas aquejadas de
demencia como quienes las asisten necesitan apoyo sanitario, social, económico y
legal.
Depresión
La depresión puede causar grandes sufrimientos y trastorna la vida
cotidiana. Afecta a un 7% de la población de ancianos en general y representa un
1,6% de la discapacidad total (AVAD) en los de 60 años de edad y mayores.1 En los establecimientos de atención primaria de salud la
depresión no se diagnostica ni se trata como debiera. Es frecuente que los
síntomas de este trastorno en los adultos mayores se pasen por alto y no se
traten porque coinciden con otros problemas de esa etapa de la
vida.
Los adultos mayores con depresión tienen un desempeño más
deficiente por comparación con los que padecen enfermedades crónicas como las
enfermedades pulmonares, la hipertensión arterial o la diabetes sacarina. Este
trastorno también aumenta la percepción de tener mala salud, la utilización de
los servicios médicos y los costos de la asistencia sanitaria.
Fuente: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs381/es/
Fuente: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs381/es/
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